Masterplan

Efter deres afsked med Helloween er Roland Grapow og Uli Kusch tilbage med Masterplan. Sammen med Jorn Lande, keyboarder Axel Mackenrott og ex-Iron saviour bassist Jan Eckert springer de tilbage på scenen med en energisk og melodisk power metal granat.

heavymetal.dk (HM):Roland, kan du fortælle hvordan bandet kom tilstande?

Roland Grapow (RG):
Efter vores split med Helloween besluttede Uli (Kusch) og jeg os for at lave et band sammen, da vi stadig gerne ville
arbejde sammen. Så i august 2001 startede vi at søge efter medlemmer til bandet og da vi allerede havde skrevet seks numre, mens
vi var i Helloween, gik det rimelig hurtigt med at få det hele sat sammen. Det eneste problem var at finde en sanger der
ville passe ind vores koncept.

HM:Hvorfor faldt jeres valg på Jorn Lande?

RG:
Uli og jeg lavede hver vores liste med sangere som vi fandt gode, og de eneste der var på begges liste var Jorn og Russel
Allen (Symphony X). Men vores endelige valg var Jorn, da Uli kunne overbevise mig at han var den rette mand til jobbet.

HM:Og hans stemme får jer til at hæve jer over de fleste power metal bands som for det meste har en Michael Kiske klon som
forsanger...

RG:
Hehe, ja det er faktisk sjovt du nævner det, for et af mine forslag til vokalister var netop Michael, da jeg mente at han godt
kunne trænge til at synge i et rigtigt metal band igen. Men Michael havde desværre kun tid til at gå i studiet og kunne ikke
være med til vore liveshows. Men han ville gerne være med på pladen så han synger derfor duet med Jorn på sangen Heroes.

HM:Kan du give vores læsere lidt indsigt i jeres brud med Helloween?

RG:
Tjah, det hele bunder vel ud i at vi ikke rigtigt svingede sammen mere, der var ikke den fornødne respekt, musikerne imellem.
Michael Weikath især havde vist set sig lidt sur på mig og Uli, så derfor blev det tilsidst lidt åbenlyst for alle i bandet
at vi måtte gå. Desuden blev der også sagt at vi brugte lidt for meget tid på vores sideprojekter, men det har ikke kun været
derfor. En anden er også at Uli er en regelret work-a-holic, hvorimod Weiki er temmelig doven - så det har sikkert og skabt en del
gnidninger, men vi er ikke sure på hinanden.

HM:Havde det indflydelse på valget af Michael Kiske til at deltage i bandet?

RG:
Hehehe, ja lidt. Jeg synes det kunne være sjovt hvis der var flere Helloween medlemmer i Masterplan end der rent faktisk er i
Helloween. Men det var ikke helt så alvorligt ment. Jeg havde heldigvis haft kontakt med ham, takket være Tobias Sammet
(Avantasia, Edguy) fra vores fælles projekter så jeg vidste at han stadig var interesseret i Heavy Metal.

HM:Ja, der mangler kun Kai Hansen (Gamma Ray) før det er komplet.

RG:
Ja det kunne have lidt sjovt da jeg har en god kontakt til Kai, og jeg har også tænkt at han kunne overtage et par lead parts
på det næste album.

HM:Hvad kan det være at valget som producer faldt på Andy Sneap (Testament, Machine Head osv.)?

RG:
Det var heller ikke meningen fra begyndelsen. Vores originale valg var Roy Z som også havde hjulpet med at arrangere nogle
af sangene men desværre var han optaget med det nye Halford album. Uli foreslog så at vi skulle prøve med Andy og da jeg
stræbede efter at få en mere heavy og tight produktion, var han det perfekte valg. Han var rigtig god til at få det bedste frem i os. Det
hjalp også at vi optog i mit eget studie (Crazy Cat) så produktionen ikke kom til at overstige vores budget. Jeg havde også
længe ønsket mig en mere fed guitar lyd da vores produktioner i Helloween aldrig var helt så gode som f.eks. Gamma Ray og
Blind Guardian.

HM:Hvordan er samarbejdet så i Masterplan med hensyn til tekster og musik?

RG:
Uli og jeg har delt det sådan 50/50 men de andre har også haft en del indflydelse på sangene. Især Jorn som har været meget
involveret i teksterne, da han ikke er en mand der bare tager en tekst og bare synger. Han gik meget op i at alt stemte så vi
fik det bedste resultat som muligt. Især på Ulis sange kunne han virkelig folde sig ud, da Uli er mere musiker end sangskriver.
Men vores teamwork har været helt fantastisk - især for mig da det ikke helt var så demokratisk i Helloween.

HM:Hvordan ser det ud med live shows i den kommende tid?

RG:
Vi er blevet booket til at være med på Hammerfall turneen som begynder den 11. januar i Tyskland (de kommer forbi DK d. 19 feb.
i pumpehuset -red.). Derudover er vi lige blevet sat på til at spille på Bang Your Head festivalen i Tyskland, og vi håber på
at kunne komme med på Wacken til næste år. Derefter håber vi på at tage på en headliner turne i Sydamerika og Japan. Det er
også det største mål for bandet at komme til at spille live så meget som muligt. Men det regner vi også med at vi gør, da vi
selv står for management af bandet, hvilket giver os større indflydelse på hvad der sker med barnet. Næsten alle i bandet har
nemlig haft deres dårlige erfaringer med at være fanget i et stort foretagende med store management firmaer, hvor
bandet til sidst ikke ser særlig mange penge for deres arbejde.

heavymetal.dk:Mange tak for interviewet og god jul!

Roland Grapow:
I lige måde!